La empatía se aprende

Este proyecto, como todas las intervenciones asistidas con animales, utiliza la conexión emocional innata que sentimos por otros seres vivos (biofilia) para ejercitar la empatía, en este caso enseñando a los niños a identificar las emociones básicas de perros y caballos y su comunicación. Una vez conseguido, la transferencia de este aprendizaje a las relaciones humanas es automática. Porque sí, la empatía se puede aprender.

Y en el caso de los alumnos de primaria del colegio Amanecer lo hacen de la mano de un equipo de cinco expertos en psicopedagogía y guías de intervenciones asistidas con animales que se acompañan de dos caballos y seis perros entrenados y seleccionados. El grupo de animales es intencionadamente heterogéneo y diverso en cuanto a las especies, las razas/no razas, el aspecto, las edades y el temperamento de los individuos que lo componen.

Sandra, Rocío y Galleta

De esta manera, opinan los diseñadores del proyecto, los niños aprenden a identificar las emociones de individuos diversos, y a apreciar el valor de cada uno con independencia de su raza, aspecto o edad. Todos los animales tienen en común que han sido adoptados y algunos han sufrido y superado situaciones de abandono y/o maltrato.

La empatía como proceso, tiene varias facetas. La más básica o elemental es la cognitiva. La que se construye en base a dar conocimientos sobre “los otros”: ser capaces de saber que los otros… existen, sienten, o conocer lo que nos une. Poco a poco esa fase puede dar lugar a la siguiente, que es la emocional. La empatía que pasa del conocimiento a la emoción hace posible sentir lo que otros sienten: tristeza, alegría, rabia o dolor, entre otras emociones. Una vez que conocemos y que sentimos estamos capacitados para adquirir la última de las facetas, la que nos lleva a movilizarnos, a actuar, a hacer. Esta última faceta es la más importante porque nos convierte en sujetos activos y proactivos que construyen una sociedad más justa, empática e igualitaria.

Primer día de Emociones con Patas

Sobre este proyecto, la directora de la Cátedra, Nuria Máximo, afirma que “para mejorar el futuro de una sociedad hay que trabajar con el presente, y la etapa escolar ofrece un entorno ideal para el aprendizaje de la empatía como herramienta de convivencia y resolución pacífica de conflictos”.

Por su parte, Fernando Bello, director del Colegio Amanecer, explica que en su centro “las emociones tienen un valor fundamental en el proceso educativo. Pero no solo las que proyectamos o percibimos en las personas que nos rodean, sino con todo nuestro entorno. Por esta razón, este proyecto nos pareció realmente interesante y hemos querido acercarlo a nuestros alumnos incorporándolo en nuestro programa pedagógico”.