El 1 de junio de 2026, la Comisión Europea adoptó oficialmente la Roadmap towards phasing out animal testing for chemical safety assessments, una hoja de ruta que establece un marco estratégico para avanzar progresivamente hacia evaluaciones de seguridad química sin uso de animales.

La Comisión Europea (CE) reconoce que entre 2015 y 2023 se utilizaron más de 15 millones de animales para ensayos regulatorios en la Unión Europea, de los cuales cerca del 40 % estuvieron relacionados con la evaluación de la seguridad química. Ante este escenario, el nuevo roadmap pretende facilitar la transición hacia enfoques científicos no animales allí donde la evidencia científica permita alcanzar niveles equivalentes o superiores de protección.

El documento, no es una “cuenta atrás”, pero sí crea la arquitectura técnica necesaria (desarrollada a lo largo de 250 páginas), para reducir significativamente los ensayos en animales en los próximos años. La Comisión incluye en su hoja de ruta 22 acciones prioritarias organizadas en torno a tres grandes pilares: impulsar la eliminación progresiva del uso de animales en la evaluación de la seguridad química, reforzar el liderazgo europeo en investigación e innovación y fortalecer la cooperación entre instituciones, agencias reguladoras, comunidad científica e industria.

Entre las medidas previstas destacan el desarrollo, validación y aceptación regulatoria de las New Approach Methodologies (NAMs).

La CE no establece una fecha única para completar esta transición, aunque sí prevé la puesta en marcha inmediata de las primeras acciones y la celebración de una conferencia europea de alto nivel antes de 2029 para evaluar los avances logrados.

Esta hoja de ruta representa un paso relevante al ofrecer por primera vez una arquitectura común para avanzar hacia una reducción progresiva del uso de animales en la evaluación de la seguridad química. Sin embargo, numerosos expertos coinciden en que el verdadero impacto de esta iniciativa dependerá de su traducción en medidas concretas, recursos adecuados y avances regulatorios capaces de transformar los compromisos actuales en cambios tangibles dentro del sistema de evaluación de la seguridad química.

Para las universidades, este nuevo escenario representa una oportunidad para reforzar la formación especializada, contribuyendo a la preparación de las nuevas generaciones de profesionales e investigadores, ante los cambios que marcarán la evolución  y el futuro de la ciencia y la regulación en Europa.